从来不会给球员超过三次证明自己的机会。即便是饮水机管理员，他们也要最贵的那个。”

“皇马不是蒂博效力的俱乐部吗？”

“又不是我的俱乐部。”凯文微微歪头，眼里带着一点茫然，“曼城和皇马可是老对手。”

两个凑成一对的人，一个苦口婆心劝他奔赴皇马，一个温言劝告他远离皇马。阿扎尔不吭声了。

万众瞩目的世界杯决赛，即将拉开帷幕。

赛前球员通道，凯文站在队伍靠后的位置，轮流抬起小腿、轻轻拍打放松肌肉，目光直直往前穿过去。

两列比利时队员在他身侧次第排开，最前端，库尔图瓦戴着门将手套，像一株沉静挺拔的树立在那里。

目光交汇的刹那，人海与光阴仿佛都退到远处。

“装垫儿台，装垫儿台，观众朋友们，欢迎来到世界杯决赛现场！巅峰克罗地亚对黄金一代比利时，全世界球迷等待了整整四年的巅峰对决。”

卢日尼基体育场的看台上，比利时的黑金红、克罗地亚的红白格子，旗帜层层叠叠。

全世界的目光都落在此处。这是一名足球运动员，职业生涯里最盛大的时刻。

克罗地亚的节奏是慢而绵长的。

莫德里奇在中场游走，拉基蒂奇、布罗佐维奇与他彼此呼应，短传一圈圈流转，不急不躁，慢慢拉扯比利时的防线。佩里西奇沿着边路反复冲刺，曼朱基奇钉在禁区里，和后卫贴身缠斗。

这是他们最熟悉的打法，磨掉对手的耐心与体能，把比赛拖进加时，在一百二十分钟无休止的拉锯里寻找生机。

可今天，莫德里奇多了一道如影随形的影子。马兰达在不远不近的位置死死锁住了对方。

魔笛不断换位，在中路、左肋来回穿梭，想方设法摆脱这份桎梏，可那道身影始终贴在他的感知范围内。

马兰达一旦拿球，或是传给给维特塞尔稳住中场根基，或是将球直接送到前场凯文脚下。

他和维特塞尔并肩筑起双层屏障，牢牢护住两条肋部的要害。

费莱尼从容前插，成为反击里另一柄蓄势待发的尖刀。

凯文安心留在前场，不必一次次回撤后场接球，所有心神，都沉淀下来，等候那转瞬即逝的破门机会。

第十七分钟，魔笛在夹缝中辗转摆脱纠缠，斜长传送到前插的佩里西奇脚下。

佩里西奇高速下底，倒三角回敲到禁区圆心，曼朱基奇迎着来球顺势推射。

千钧一发之际，库尔图瓦身体猛地横向弹射，长臂舒展，掌心狠狠砸在球面上。球被推出，他自己重重跌在地上。

攻防转换只在呼吸之间。马兰达截断克罗地亚的二次组织，一脚直塞撕开中场，送到凯文脚下。

凯文接球时没有急着转身强攻，肩膀微微一沉，假动作晃开上抢的布罗佐维奇，余光飞快扫过队友的跑动线路，一脚斜分，送到插上的阿扎尔前进路线上。

阿扎尔带球狂飙，连续扣过两名防守队员，低平球横推门前。

卢卡库快步伸脚，终究差了半个脚掌，足球擦着立柱外侧滚出底线。

第二十五分钟，莫德里奇在弧顶觅得一丝空隙，骤然拔脚远射。

足球带着强烈旋转呼啸升空，擦着横梁上方掠过去。

库尔图瓦已经全力舒展身体腾空扑救，哪怕皮球高出门框，他依旧保持着扑救姿态，目光死死跟着足球落地。

片刻之后，凯文在禁区外侧接应来球，踢出一记极具欺骗性的贴地直塞，试图从两名后卫之间的缝隙钻过去，可惜克罗地亚后卫提前预判，抢先一步，把球捅出了危险区域。

球鞋摩擦草皮的声响、身体相撞沉闷的撞击声、看台此起彼伏的呐喊交织在一起。

两边你来我往，杀机不断浮现，记分牌却安安静静定格在0：0。

半场哨声响起。

“这个开端。”凯文苦笑一声。自古决赛无名局，走到最后一关，输不起的压力压倒一切，两队都会优先规避失误，不敢大举压上冒险，宁愿少创造机会，也不留给对手反击空间，少了那些行云流水、酣畅淋漓的进攻。